Данные мировой статистики свидетельствуют о том, что в ведущих развитых странах происходит неуклонный рост продолжительности жизни населения. На рубеже XX-XXI вв. удельная частота лиц старше 65 лет составляла 10-14% от общей популяции, а к 20-м гг. настоящего столетия, по прогнозам ВОЗ, ожидается ее повышение почти вдвое. Из этого следует, что при среднем возрасте наступления менопаузы у женщин в 51,4 года в состоянии дефицита женских половых гормонов они проводят около трети своей жизни. Безусловно, это ставит задачу улучшения качества жизни женщин и повышения потенциала трудовой занятости в течение данного периода.
С "постарением" населения планеты неразрывно связан целый ряд медицинских и социально-экономических проблем, требующих значительных затрат на здравоохранение, поскольку люди пожилого возраста чаще и дольше болеют.
Климактерический период (КП) - это переходный этап в жизни женщины: от репродуктивного периода - к старости.
В настоящее время для обозначения периодов климактерия применяются следующие термины.
Пременопауза (менопаузальный переход) - период от начала возрастного снижения функции яичников до прекращения менструаций (менопаузы). Продолжительность пременопаузы вариабельна - от 2 до 10 лет.
Менопауза - последнее маточное кровотечение, обусловленное гормональной функцией яичников (последняя менструация). Естественная менопауза может быть установлена ретроспективно - спустя 12 мес после прекращения менструаций (средний возраст менопаузы - 51,4 года). Индуцированная менопауза: 1) хирургическая (после удаления яичников); 2) ятрогенная (после химиоили лучевой терапии). Выделяют также раннюю менопаузу - прекращение менструаций в 40-44 года и преждевременную менопаузу - прекращение менструаций до 40 лет.