Острый лейкоз - гетерогенная группа опухолевых заболеваний системы крови (гемобластозов), при которых происходит первичное поражение костного мозга опухолевыми клетками, имеющими гемопоэтическое происхождение, с подавлением нормального кроветворения и инфильтрацией различных тканей и органов, опухолевыми клетками.
Первое описание больного лейкозом сделал французский врач Альфред Вельпо, который в 1827 году лечил 63-летнего флориста с выраженной слабостью, лихорадкой, гепатоспленомегалией и камнями в мочевыводящих путях. Вельпо отметил сходство крови этого больного с жидкой овсянкой и высказал предположение, что болезнь связана с некими «белыми кровяными корпускулами». Сам термин «лейкемия» (в переводе с греческого - «белокровие») в научный обиход ввёл в 1856 году немецкий патолог Рудольф Вирхов. Поскольку Вирхову не удалось объяснить причину резкого увеличения числа белых кровяных клеток (лейкоцитов), он просто констатировал увиденную картину в периферической крови. После того как в 1920-х годах были получены некоторые данные о патогенезе заболевания, советские учёные (Эллерман, Кассирский) для описания заболевания предложили новые термины - «лейкоз» и «гемобластоз», которые, по их мнению, больше соответствовали сути заболевания, ведь белокровие встречается далеко не у всех
больных, а само заболевание связано не с кровью, а с костным мозгом. В других европейских языках до настоящего времени сохраняется традиционный, вирховский термин - «leukaemia».
Эпидемиология
Частота встречаемости острого лейкоза в детском возрасте составляет 2-5 случаев на 100 000 детского населения в год. При этом острый лимфобластный лейкоз (ОЛЛ) встречается в 75-85% случаев лейкоза у детей, что делает его самым распространённым онкологическим заболеванием в детском возрасте. С наибольшей частотой ОЛЛ встречается у детей в возрасте от 2 до 5 лет. Несколько чаще болеют мальчики по сравнению с девочками (1,3:1).