Ишемическая болезнь сердца является основной причиной заболеваемости в экономически развитых странах. В России показатель заболеваемости за последние годы в среднем составил 496 на 100 000 населения, и с каждым годом отмечается рост этого показателя, особенно среди лиц молодого возраста. В связи с этим очень важна своевременная диагностика и эффективное лечение коронарного атеросклероза. Ежегодно в мире проводится около 1 300 000 эндоваскулярных лечебных процедур.
В последние годы в клинической практике наряду с рентгеноконтрастной коронарографией стало широко применяться внутрисосудистое ультразвуковое исследование (ВСУЗИ) коронарных артерий. Благодаря этому методу существенно расширились возможности изучения коронарных сосудов. Стало доступным изучение не только просвета артерии, но и исследование структуры сосудистой стенки, состава атеросклеротической бляшки. Точная количественная оценка и детальный качественный анализ
состояния коронарных артерий, осуществляемые с помощью внутрисосудистого ультразвукового метода, позволяют оценить степень атеросклеротического поражения и выбрать наиболее оптимальный метод лечения. В настоящее время это единственный метод визуализации, который в реальном масштабе времени даёт возможность провести тонкий структурный анализ атеросклеротически изменённого участка артерии, определить гемодинамическую значимость стеноза, выявить осложнённые и структурно нестабильные бляшки. Данный метод помогает в сложных диагностических ситуациях, когда по данным рентгеноконтрастной ангиографии не удаётся ответить на все вопросы, касающиеся морфологии коронарного русла. По сведениям различных авторов, ВСУЗИ коронарных артерий даёт важную дополнительную информацию в 20% случаев, а в ряде случаев играет решающую роль в определении дальнейшей тактики ведения больного.