Труд как особая форма взаимодействия человека с окружающей природой - исключительное достояние человека. Труд в полной мере стал основным определяющим фактором жизнедеятельности большинства трудоспособного населения. Будучи многосторонним явлением, труд с социально-экономической точки зрения выступает как создатель и мера материальных ценностей, с исторической - как процесс, лежащий в основе прогресса и развития производительных сил, с естественно-научной, т.е. с медико-биологической стороны, труд - важная форма взаимодействия человека с окружающей средой и целесообразной коллективной деятельностью.
При анализе состояния человека в процессе профессиональной деятельности основное внимание уделяют двум основным аспектам проблемы.
Во-первых, имеет значение дифференциальная диагностика различных функциональных состояний организма человека, которая основана на теории о функциональных системах. Это позволяет подойти к выявлению сущности физиологических закономерностей и механизмов формирования различных функциональных состояний организма человека в процессе его профессиональной деятельности.
Во-вторых, уделяют внимание гигиеническому нормированию факторов трудового процесса при разных видах деятельности. Установлено, что для разработки радикальных мер профилактики перенапряжения и переутомления необходимы научное обоснование допустимых уровней соответствующих нагрузок, четкие количественные величины их параметров. При этом необходимо учитывать не только интенсивность самой нагрузки, но и длительность ее воздействия. Физиолого-эргономическое нормирование факторов трудового процесса отражено в Руководстве Р 2.2.2006-05.
Проблема влияния на здоровье работающих физических (мышечных) нагрузок до настоящего времени весьма актуальна. Это обусловлено тем, что технические и технологические возможности большинства производств и учреждений не всегда гарантируют здоровый труд для работников различных профессиональных групп. Во многих экономических отраслях промышленности до сих пор значительное место занимает физический труд, доля которого в разных регионах России достаточно высока (40-70%).