На протяжении последних двух столетий предпринимались многочисленные попытки систематизации неврозов. Сложность в их классификации объяснялась несколькими обстоятельствами:
• плавность, постепенность перехода от психической нормы к психической патологии, когда невозможно «провести резкую и определенную черту и сказать, что все люди, стоящие по одну сторону ее, должны быть душевно здоровы, а все, стоящие по другую, - душевно больны», - Г. Маудсли (1875);
• подвижность соотношений между личностью и психогенными расстройствами;
• разница в подходах к неврозам в классической психиатрии и в психоаналитической школе.
Вместе с тем выделение основных клинических форм в настоящих классификациях повторяет то, что было описано в классической психиатрической литературе на рубеже XIX-XX вв.
Термин «истерический» в современных классификациях используется ограниченно из-за разногласий в его понимании в мире. Существуют некоторые расхождения в подходах к систематизации неврозов в МКБ-10 и DSM-IV. В МКБ-10 сохранено понятие невротических расстройств (класс F4) как группы заболеваний, связанных с психологическими причинами. Данная группа в МКБ-10 объединяет тревожные расстройства, обсессивно-компульсивные расстройства, расстройства адаптации, диссоциативные, соматоформные и другие невротические расстройства. В DSM-IV термин «невротическое расстройство» не используется, а заменен отдельным «тревожным, соматоформным, диссоциативным расстройством и расстройством адаптации». Также существуют некоторые другие отличия, например МКБ-10 разделяет панические атаки и агорафобию, а DSM-IV - нет; в МКБ-10 панические атаки не должны быть ситуационными, в DSM-IV допускаются и ситуационные, и спонтанные; в DSM-IV разграничивают конверсионные и диссоциативные расстройства, но данные различия не имеют принципиального значения.