Изучение пневмококковой инфекции началось еще в XIX в., в 1881 г., когда Г.М. Стернберг в США и Л. Пастер во Франции описали этот микроорганизм, позднее названный пневмококком (Streptococcus pneumoniae). Вклад в понимание патогенеза пневмококковой инфекции, роли фагоцитоза внесли российские ученые, в частности И.И. Мечников. Сперва стала понятна роль пневмококка в развитии заболеваний дыхательных путей, а затем - роль сепсиса и менингита. Эпидемиологические и клинические наблюдения позволили оценить роль пневмококковых пневмоний как одной из главных причин летальных исходов у лиц, проживающих в неблагоприятных социальных и экономических условиях, и попытаться создать защиту от этой инфекции. В 1891 г. была апробирована первая убитая трехвалентная вакцина в эксперименте на мышах, а затем в 1911 г. в ЮАР А. Райт иммунизировал убитой вакциной рабочих на золотых и алмазных приисках, что позволило снизить заболеваемость лобарной пневмонией на 30% и смертность - на 25%. Массовую вакцинацию военнослужащих провели во время Первой мировой войны и в 1918-1919 гг. Эффект был такой же, как на шахтах в ЮАР. Открытие полисахаридной капсулы и понимание ее роли в патогенезе заболевания и формировании иммунитета способствовало развитию полисахаридных вакцин, эффективность которых была изучена в Армии США в 1942-1944 гг. В 1945 г. в США была апробирована 4-валентная полисахаридная вакцина (Мак-Леод). В 1946-1954 гг. в США применяли две 6-валентные полисахаридные вакцины. Однако в 1940-е гг. были открыты антибиотики, к которым пневмококк оказался высокочувствителен. Эра антибиотиков приостановила работы по созданию вакцин. Повторный интерес к пневмококку и вакцинации начался в конце 1970-х гг. в связи с появлением и увеличением количества антибиотикорезистентных штаммов пневмококков. В США, ряде стран Европы и Австралии в 1977 г. стали широко применять 14-валентную, а с 1983 г. - 23-валентную полисахаридную вакцину. Недостатками этих вакцин был слабый иммунный ответ у детей до 2 лет и практически полное отсутствие клеток памяти и популяционного иммунитета. Именно поэтому были разработаны конъюгированные вакцины, и с 2000 г. их начали включать в Национальные календари стран мира [1]. В настоящее время применяют как конъюгированную (в Национальных календарях прививок для детей с 2 мес до 5 лет), так и полисахаридную (для старших детей, взрослых, особенно пожилых людей) вакцину. Пневмококковая инфекция переходит в разряд управляемых. Массовая вакцинация позволила уменьшить циркуляцию штаммов, включенных в вакцину, и повысить их чувствительность к антибиотикам. Однако в связи с возможностью замещения, т.е. увеличения в циркуляции доли штаммов, не входящих в состав вакцин, существует практическая потребность в том, чтобы продолжать и углублять изучение пневмококков и вызываемой ими патологии.