Иммунология - наука об иммунитете. Официальная медицинская специальность - «аллергология и иммунология» - связана с изучением строения и функций иммунной системы как в норме, так и при различных патологических состояниях, в том числе и при нарушениях самой иммунной системы. В более широком смысле иммунология изучает защиту организма от генетически чужеродных агентов, реализуемую при помощи иммунной системы.
ЗАЩИТНЫЕ СИСТЕМЫ ОРГАНИЗМА
Выделяют несколько биологических факторов (механизмов) защиты многоклеточных организмов от патогенов внешней среды (рис. 1-1).
• Покровные ткани (кожа, слизистые оболочки).
• Микробицидные экзосекреты (соляная кислота желудка, бактерицидные компоненты слюны, литические пищеварительные ферменты кишечника и т.п.).
• Сосудистые реакции, призванные не пропустить во внутреннюю среду внешние повреждающие агенты (быстрый локальный отёк в очаге повреждения).
• Белки острой фазы - C-реактивный белок (СРБ), связывающий маннозу лектин, также называемый «маннансвязывающий лектин» (МСЛ), и др. Их синтезируют клетки печени (гепатоциты). Эти белки обладают способностью связываться с компонентами широко распространённых бактерий, вирусов и одноклеточных грибов, попавших во внутреннюю среду. На фагоцитах есть специальные рецепторы, связывающие комплексы микроорганизмов с белками острой фазы, т.е. белки острой фазы служат опсонинами.
• Фагоцитоз патогенов нейтрофилами и макрофагами. Этот способ клеточной защиты происходит от пищеварительной функции одноклеточных организмов. Одна и та же клетка - фагоцит - будет пытаться поглотить для переваривания различные объекты.
• Приобретённый (адаптивный) иммунитет.
• Ментальная поведенческая защита (избегание контактов с заражёнными, мытьё рук, правильная стерилизация медицинских инструментов, стремление одеваться по погоде и т.п.).