Эндокринные железы (glandulae endocrinae) выделяют продукты секреции (гормоны) непосредственно в тканевую жидкость и в кровь; у этих желез отсутствуют выводные протоки. Эндокринные железы вместе с нервной системой участвуют в регуляции процессов жизнедеятельности. Синтез и выделение биологически активных веществ (гормонов) называют внутренней секрецией. Гормоны специфически действуют на процессы обмена веществ, рост и развитие организма, влияют на интенсивность окислительных процессов, проницаемость клеточных мембран. Гормоны регулируют процессы биосинтеза, активность ферментов. Гормоны в организме оказывают биологическое действие в очень низких концентрациях. Гормоны различаются по химическому составу.
Эндокринные железы имеют разное происхождение и положение в организме (рис. 153). Функции некоторых эндокринных желез зависят от гипофиза, функции других желез от него не зависят. Гипофиззависимые железы: щитовидная железа, корковое вещество надпочечника, половые железы. Независимые от гипофиза железы: паращитовидные, эпифиз, панкреатические островки, мозговое вещество надпочечников, параганглии.
ГИПОФИЗ
Гипофиз (hypophysis) - важнейшая железа внутренней секреции (см. рис. 153). Его образно называют «дирижером эндокринных желез». Гипофиз находится в гипофизарной ямке турецкого седла клиновидной кости. Длина железы составляет 10-15 мм, масса - 0,5 г. Различают переднюю и заднюю доли гипофиза. Передняя доля (аденогипофиз) крупнее, чем задняя. У передней доли различают дистальную, промежуточную и бугорную части. У задней доли гипофиза (нейрогипофиза) выделяют нервную часть и воронку.