Перед введением активной иммунизации в группе воздушно-капельных инфекций коклюш как массовое заболевание с тяжелыми осложнениями занимал одно из первых мест среди причин высокой смертности детского населения, а по показателям смертности детей в возрасте до 1 года - первое место (Доброхотова А.И., 1957; Брагинская В.П., 1963; Швалко А.Д., 1974; Сухарева М.Е., 1981).
Вакцинацию против коклюша в СССР на отдельных территориях стали проводить с 1955-1956 гг., массовую, по всей стране, - с 1957 г. Этапы иммунопрофилактики характеризовались различным охватом детей прививками против коклюша, и в соответствии с этим менялась клинико-эпидемиологическая обстановка.
Многолетний опыт проведения иммунопрофилактики коклюша показал значительные преимущества данного мероприятия. Уже в первые 5-6 лет применения вакцины было достигнуто 10-кратное снижение заболеваемости, облегчилось клиническое течение болезни (рис. 1.1). Влияние специфической профилактики коклюша на динамику заболеваемости стало заметно и бесспорно и в последующие годы, когда прослеживались стабильное ежегодное уменьшение числа заболевших, а также снижение смертности от коклюша. Обращало на себя внимание и изменение цикличности коклюша: периодические подъемы заболеваемости наблюдались реже и характеризовались более низком уровнем. Это послужило основанием для оптимистического прогноза: высказывалось мнение о возможности снижения заболеваемости до единичных случаев к 1970-1971 гг. и переходу к следующему этапу ликвидации коклюша при условии достижения 90% охвата прививками детей до 5-летнего возраста. Во всех исследованиях, посвященных анализу эпидемиологической обстановки в 1960-е гг., справедливо отмечалось положительное влияние специфической профилактики на тяжесть течения болезни, снижение уровня заболеваемости, сдвиги в возрастной структуре заболевших (Демина А.А. и др., 1967, 1968; Захарова М.С., 1966; Ильина Т.С. и др., 1968; Кузнецов Е.А., 1968).