Старение - продолжительный процесс, начинающийся с постепенного снижения функциональных возможностей человеческого организма. Согласно классификации ВОЗ, пожилым человек является в возрасте 60-74 лет, позже наступают уже старческий возраст (75-90 лет) и долгожительство (более 90 лет). Однако следует учесть, что любая схема выделения и классификации регрессионного возраста носит довольно условный характер. Важны понимание и рассмотрение возрастных и социально-психологических особенностей развития пожилых людей, в том числе специфики их общения, для обеспечения условий «благоприятного» старения.
10.1. ПСИХОЛОГИЧЕСКИЙ ПОРТРЕТ ПОЖИЛОГО ЧЕЛОВЕКА
Выделяют три стадии старческих изменений психологического статуса.
1. Усиление черт характера: бережливый становится скупым, ревнитель порядка - педантом, осторожный - подозрительным.
2. Манифестация конституционально обусловленных, но латентных до наступления старости форм реагирования, переживания и поведения, например, атеросклероза, может приводить как к меланхолическому стилю и выражаться депрессивной плаксивостью, так и проявляться эйфорией и некритичностью.
3. Возникновение специфических психотических синдромов, таких как оглушенность, дементность и амнестический синдром (нарушение восприятия и запоминания).
Для процесса старения характерны усиление индивидуальности и снижение адаптационных способностей. Специфичны для пожилого
возраста характерологические изменения, обусловленные усилением присущих людям в молодом возрасте черт и привносимые самим процессом старения.
Люди с тревожно-мнительными чертами становятся ипохондризи-рованными, бережливые - скупыми, осторожные - подозрительными, принципиальные - непримиримыми и нетерпимыми к взглядам общества, эмоционально несдержанные - утратившими контроль над эмоциональными реакциями. Сензитивность часто перерастает в стойкое чувство заниженной самооценки, а при заострении проявляется в депрессивных расстройствах, переживаниях ущерба, отношения и преследования по типу сверхценных идей. Постепенно приходит осознание социального отчуждения пожилых людей от последующих поколений, переживающееся болезненно, особенно в обществах, где нет необходимой социальной поддержки старости. Многие одинокие пожилые люди могут жить с ощущением ненужности, брошенности, невостребованности. Это означает, что в старости частой проблемой бывает не только сужение межличностных контактов, но и нарушение самого качества человеческих взаимоотношений. Характерно некоторое ослабление процессов восприятия и двигательной активности.