Глава 1. Историческая справка

Впервые на проблему обратили внимание в США в 1981 г., когда специалисты отметили странную закономерность в резком снижении защитных сил организма у молодых мужчин, имевших секс с другими мужчинами. Несколько почти одновременно зарегистрированных случаев развития пневмоцистной пневмонии и саркомы Капоши (СК) (злокачественная опухоль, развивающаяся на коже или слизистых) у молодых лиц были описаны в «Еженедельном вестнике заболеваемости и смертности», издаваемом центром по контролю за болезнями США в июне 1981 г. Ранее развитие данных заболеваний регистрировалось только у очень пожилых пациентов с естественным снижением защитных функций организма или у больных с теми или иными формами иммунодефицита. Исследователи пришли к выводу о поражении иммунной системы неизвестной этиологии, что было подтверждено иммунологическими исследованиями. Появился термин «синдром приобретенного иммунодефицита» (СПИД), по-английски AIDS.

Середину 1981 г. можно считать началом эпидемии СПИДа. Уже тогда были выявлены случаи заболеваний среди инъекционных наркоманов, больных гемофилией, реципиентов донорской крови, новорожденных от матерей из групп риска, сексуальных партнеров лиц, заболевших СПИДом. Так как было известно, что приобретенные иммунодефицитные состояния связаны с воздействием на человека химических факторов или радиационного излучения, первоначально причину развития оппортунистических заболеваний искали в этих направлениях.

Предположение об инфекционной природе заболевания было высказано в июне 1982 г. на том основании, что большая часть больных СПИДом мужчин-гомосексуалистов в течение предшествовавших 5 лет имели половую связь с кем-либо из других известных больных с теми же симптомами. Тогда же впервые была выявлена связь повышения риска заболевания с наличием большого количества половых партнеров. К числу важнейших наблюдений, приведших к открытию вируса иммунодефицита человека (ВИЧ), можно отнести описание многих случаев не вполне объяснимой известными причинами постоянной генерализованной лимфаденопатии (увеличения в размерах лимфатических узлов в различных участках тела) среди мужчин, имевших половые контакты с другими мужчинами. Данный симптом ранее не обращал на себя внимание исследователей.

Обнаружение больных СПИДом среди гетеросексуального населения поставило под сомнение однозначную связь с гомосексуализмом, а описание случаев СПИДа у больных гемофилией, получавших массивные гемотрансфузии, еще более склонило исследователей к предположению инфекционной природы развития иммунодефицита.

В 1983 г. в лаборатории Люка Монтаньи Института Пастера в Париже был изолирован человеческий Т-клеточный лимфотропный вирус. Французские исследователи обменивались информацией о полученном вирусе с американской группой, возглавляемой Робертом Галло, который в скором времени опубликовал данные о том, что выделил сходный вирус и назвал его «человеческий лимфотропный вирус 3-го типа». В итоге за ним закрепилось название ВИЧ. Он относится к подсемейству лентивирусов, семейства ретровирусов, содержащих рибонуклеиновую кислоту (РНК) и имеющих ферменты: обратную транскриптазу (ревертазу), интегразу, протеазу.

Первенство в открытии вируса длительное время оспаривалось двумя группами исследователей, что было связано с правом на его коммерческое использование в производстве диагностических тестов. При молекулярном исследовании штаммов вируса, принадлежавших двум лабораториям, было обнаружено, что они практически идентичны, что вызвало сомнение в истинном открытии вирусов лабораториями независимо друг от друга. Однако кто оказался первооткрывателем, а кто ловко воспользовался открытием в коммерческих целях, выяснить так и не удалось даже в процессе длительного судебного разбирательства. В итоге исследователи заключили между собой коммерческое соглашение об использовании обнаруженного вируса в разработке диагно-стикумов. Видимо, бурное освещение этих событий в прессе привело к появлению всевозможных версий о том, что вируса не существует вообще и все разговоры о его открытии связаны исключительно с желанием получить прибыль от производства новых диагностических тестов. Потом появились версии, что вирус существует, но создан он искусственным путем в специальных лабораториях и случайно попал в человеческую популяцию. Существуют также версии, что данный вирус раньше присутствовал у животных, возможно, у приматов, и не вызывал у человека никаких заболеваний, но благодаря выраженной изменчивости структура его претерпела определенные изменения, и вирус стал заразным для человека.

Все эти версии не имеют под собой доказательной основы, они так и остались предположениями. Все, что мы точно знаем сегодня о вирусе, - это то, что он относится к семейству ретровирусов, характерными особенностями которого являются уникальное строение генома (источника информации для размножения) и наличие специального фермента, необходимого для копирования вируса, - обратной транс-криптазы. Наличие механизма обратного считывания генетической информации, за который отвечает обратная транскриптаза, и дало название данному семейству вирусов (retro - обратно).

Стоит отметить, что ВИЧ, как и другие вирусы этого семейства, не обладает механизмом коррекции генетических ошибок, возникающих при построении нового вируса. Поэтому наблюдается очень сильная изменчивость его структуры, что, в свою очередь, позволяет ВИЧ избегать иммунного ответа организма на его проникновение, а также осложняет создание вакцин и препаратов для лечения данной инфекции.