При лечении людей пожилого и старческого возраста необходимо учитывать, что лекарственная терапия должна быть только одним из звеньев комплекса терапевтических мероприятий.
Самолечение недопустимо для пожилых и старых людей. Нередко оно способствует дальнейшему развитию болезней, весьма часто переходящих в тяжелые, неизлечимые формы. Риск побочных отрицательных реакций у людей старше 60 лет по сравнению с людьми 30-40 лет, так же как и госпитализация людей старческого возраста по причине осложнений после лекарственной терапии, увеличивается в 1,5-2 раза. Наибольшее число смертельных случаев, связанных с лекарственной терапией, приходится на возрастную группу 80-90 лет.
При проведении лекарственной терапии у пожилых и старых людей уже вследствие чисто возрастных изменений их органов и систем существует повышенный риск токсических проявлений кумуляции, нежелательного биологического воздействия ЛС на организм, взаимодействия между отдельными средствами, стойкой повышенной чувствительности к средству, во многих случаях обусловленной приемом его в предшествующие годы.
При старении в организме человека изменяется как фармакокине-тика, так и фармакодинамика лекарственных веществ, которые нарушаются на разных уровнях: абсорбции в желудочно-кишечном тракте (ЖКТ), печеночного метаболизма, биологического транспорта, экскреции, чувствительности и ответа рецепторов.
Снижение функции почек - основной фактор, обусловливающий повышение концентрации ЛС в крови пожилых.
После 30 лет средняя скорость почечного кровотока снижается примерно на 1% в год, в связи с чем у большинства пожилых людей
этот показатель уменьшается на 30-40%. К 70 годам ослабляется функциональная активность почек вследствие изменения клубочковой фильтрации, всасывания в канальцах, диффузных изменений паренхимы почек и ухудшения их кровоснабжения. В почечной паренхиме пожилого человека гибнет до 1/3-1/2 части нефронов, формируется нефросклероз. Возрастная гибель почечных клубочков сопровождается гипертрофией оставшихся. В основе этого процесса лежат гиалиноз и склерозирование. Канальцевая часть нефрона также подвергается возрастным изменениям за счет уменьшения длины и объема проксимального канальца при старении. С возрастом изменяется и почечная сосудистая система: в ней развиваются процессы шунтирования, особенно на уровне приносящей и выносящей артериол почечного клубочка. Возрастная дегенерация сосудистой системы почек сопровождается отключением кровотока от коры к мозговой части и уплотнением артерий всех порядков за счет развития в их стенках гиалиноза. С возрастом изменяется и интерстиций почек; в мозговом веществе почек, особенно в пирамидах, увеличивается количество соединительной ткани, развивается «медуллярный склероз». Все это ухудшает выведение ЛС у гериатрических больных.