1.1. Причинность и методы ее изучения
Знание причины болезни дает наиболее эффективный способ предотвращать и лечить ее. Поэтому главные усилия исследований в медицине направлены на установление причин и механизмов развития болезней. В некоторых случаях практикуемые медицинские вмешательства эффективны, несмотря на отсутствие знаний о механизме их действия или о причине болезни. Например, салицилаты успешно применялись задолго до выяснения механизмов лихорадки, а современное понимание механизма действия самих салицилатов сформировалось только в 1970-е годы. Обычно в истории изучения болезней можно обнаружить смену представлений о причине и смену вмешательств. На каждом этапе изучения болезни неизвестная истинная причина скрывается за представлениями о причине, которые используются исходя из имеющихся знаний. Например, язвенная болезнь, возникшая как массовое явление в Европе в конце XIX в., первоначально поражала молодых женщин, и ее объясняли «нервными причинами». В середине ХХ в. «пептиче-ская язва» стала болезнью мужчин молодого и среднего возраста и рассматривалась как преимущественно «психосоматическая». Ее лечили, воздействуя на секрецию желудка лекарствами, и столь же успешно оперативно, удаляя желудок полностью или частично. Во второй половине ХХ в. открыли инфекционное происхождение язвенной болезни, и ведущим лечением становится антибактериальная терапия. Язвенная болезнь встречается все реже. Таким образом, знание причин выступает в качестве важного условия разработки эффективных вмешательств, но и без знания причины или при неверном понимании причины медицина помогает больным доступными средствами, пока накапливаются новые сведения, позволяющие уточнить представления о причине.