Острый аппендицит у детей младшего возраста встречается реже (особенно у новорожденных), при этом клиническая картина отличается от описанной выше. На первый план выходят симптомы интоксикации - рвота, гипертермия (чаще до фебрильных цифр), понос.
Локализацию боли в животе, так же как и характер (ноющая, тянущая или схваткообразная), ребенок по понятным причинам не всегда может указать, при этом заболевание быстро прогрессирует и осложняется перитонитом (перфоративный аппендицит в младшем возрасте встречается более чем в 60% случаев). Выраженность симптомов интоксикации, диарея на фоне боли в животе и гипертермии нередко заставляют клиницистов думать о кишечной инфекции. При невозможности вербального контакта врач должен оценить жалобы, основываясь на том, как ребенок спит, ест, играет, двигается, мочится и опорожняет кишечник.
При пальпации необходимо помнить, что многие дети могут отвечать на ваши вопросы односложно или эхом повторять ваши слова: «Так больно?» - «Больно»; «Так не больно?» - «Не больно». Пожалуй, лучшим маневром при осмотре маленького ребенка будет внимательное отношение к его реакции на пальпацию, во время которой предпочтительно говорить об отвлеченных вещах (расспросить о любимых играх, животных, отношениях в детском саду и пр.). У детей грудного возраста возможна пальпация на руках у мамы, использование игрушек для отвлечения внимания. Отвлекаясь, ребенок перестает концентрироваться на пальпации и лишь при болезненных ощущениях скажет об этом или укажет - поморщится или оттолкнет руку исследователя (симптом отталкивания
руки). При невозможности наладить психоэмоциональный контакт с ребенком, провести адекватную пальпацию и, соответственно, исключить острый живот показаны госпитализация в хирургический стационар с динамическим наблюдением, осмотр в состоянии физиологического сна или седации.
У новорожденных отмечаются повышенная возбудимость или, наоборот, вялость, летаргия, вздутие живота, отечность передней брюшной стенки, рвота, возможно пальпаторно определяемое объемное образование в брюшной полости (инфильтрат или абсцесс). Подобную клиническую картину в периоде новорожден-ности чаще имеют врожденные пороки развития (внутриутробный перитонит, осложненная перфорацией атрезия кишечника, некротический энтероколит, заворот средней кишки), в связи с чем нередко аппендицит (с перфорацией и перитонитом) у новорожденного ребенка обнаруживается лишь при оперативном вмешательстве по поводу острого живота.