Как было сказано выше, при наличии в полости рта металлических конструкций с разными электрохимическими потенциалами создаются условия для появления гальванического тока. Особенностью распространения гальванического тока является то, что он идет по пути наименьшего сопротивления и может проходить по слюне, влажной поверхности слизистой оболочки рта, а также растекаться по всем тканям и органам полости рта и организма в целом.
Ряд исследователей отмечают, что при наличии во рту металлических конструкций с разными электрохимическими потенциалами необходимо провести измерение силы возникающего гальванического тока с помощью миллиамперметра. Однако, на наш взгляд, достоверно зарегистрировать силу возникающего гальванического тока практически невозможно из-за его объемного распределения в мягких тканях.
Сторонники измерения силы гальванического тока предлагают проводить измерения между двумя металлическими конструкциями или металлической конструкцией и поверхностью слизистой оболочки, между различными участками слизистой оболочки полости рта и т.д. При проведении этих исследований электродами, соединенными с миллиамперметром, касаются тех точек, между которыми хотят измерить силу гальванического тока, например, поверхности металлических коронок, изготовленных из металлов с разными электрохимическими потенциалами. В связи с тем, что приборы, регистрирующие силу тока, имеют нулевое электросопротивление, весь электрический ток между коронками через электроды пройдет напрямую через миллиамперметр. При этом измерительный прибор покажет некую силу тока, однако это будет сила тока «короткого замыкания», а не сила тока, реально протекающего в тканях организма. Это связано с тем, что внутреннее электросопротивление гальванического элемента, образованного металлическими конструкциями в полости рта, превышает внутреннее электросопротивление измерительного прибора.
Таким образом, при наличии в полости рта металлических коронок с разными электрохимическими потенциалами постоянный электрический ток должен преодолеть электросопротивление слюны, слизистой оболочки, органов и тканей, а при проведении исследования за счет «короткого замыкания», то есть практически без сопротивления, ток проходит исключительно через миллиамперметр.
Расположение электродов миллиамперметра на металлической конструкции и поверхности слизистой оболочки между различными участками поверхностей слизистой оболочки в полости рта также лишены смысла, так как к эффекту измерения тока «короткого замыкания» добавятся погрешности, связанные с токами утечки.
Таким образом, измерение силы тока в полости рта не имеют диагностической ценности.
Величина гальванического тока зависит от разности электрохимических потенциалов металлических конструкций, а величина электрохимического потенциала металла зависит от его способности отдавать электроны.
Следует отметить, что наряду с электрохимическими потенциалами металлических конструкций можно определить электрохимический потенциал поверхности слизистой оболочки в области десны, языка, губ, щек и так далее, который зависит от уровня окислительно-восстановительных процессов в этих участках и накопления электрических зарядов в тканях.
Величину электрохимических потенциалов на сегодняшний день можно измерить с достаточной степенью достоверности.
Для проведения такого исследования нужно использовать измерительную систему, состоящую из милливольтметра и соединенных с ним двух электродов.
Милливольтметр должен обладать большим входным сопротивлением, не менее 20 МОм. Внутреннее сопротивление милливольтметра намного превышает внутреннее сопротивление гальванического элемента полости рта, то есть суммарное сопротивление слюны, слизистой оболочки полости рта, органов и тканей организма намного ниже, чем внутреннее сопротивление измерительной системы. В связи с этим ток будет протекать по слюне, поверхности слизистой оболочки, органам и тканям.
К электродам, которые применяются для определения электрохимических потенциалов, предъявляются определенные требования. Из электрохимии известно, что для определения электрохимических потенциалов необходимо два электрода: первый — активный индикаторный электрод, второй — пассивный электрод (электрод сравнения).
Активный индикаторный электрод изменяет свой электрохимический потенциал в зависимости от уровня окислительно-восстановительных процессов относительно той среды, в которую он погружен. Кроме того, индикаторный электрод не должен вступать в химическое взаимодействие с компонентами исследуемой среды, то есть сам электрод, не вступая во взаимодействие с окружающей средой, является лишь переносчиком электронов. В связи с этим активные индикаторные электроды обычно изготавливают из инертных благородных металлов (платина или золото высокой пробы).
Пассивный электрод сравнения — это неполяризуемый электрод, потенциал которого должен оставаться неизменным при проведении исследования. К наиболее известным электродам сравнения относятся водородный, каломельный и хлорсеребряный электроды. Чаще всего в медицине в качестве электрода сравнения применяется насыщенный хлорсеребряный электрод. Особенностью этого электрода является то, что его потенциал зависит только от температуры. Этот электрод изготавливают путем электролитического нанесения хлорида серебра на серебряную проволоку. Устойчивость потенциала электрода сравнения во времени достигается поддержанием в контактирующем внутреннем растворе электрода постоянной концентрации веществ, на которые реагирует электрод.
При определении электрохимического потенциала с помощью милливольтметра измеряют электродвижущую силу в мВ между активным индикаторным электродом и пассивным электродом сравнения.
Методики определения электрохимических потенциалов можно представить двумя категориями в зависимости от используемых электродов.
Первую группу составляют методики, где электрод сравнения не применяют. Во время проведения исследования используют два хромированных или никелированных электрода, входящих в комплект к милливольтметру. При проведении исследования оба электрода являются активными или индикаторными, то есть во время исследования они меняют свой электрохимический потенциал в зависимости от того, к чему прикасаются этими электродами. Рекомендуют прикасаться к поверхности двух разных металлических конструкций, при этом милливольтметр фиксирует разность электрохимических потенциалов этих металлических конструкций. Кроме того, касаются поверхности металлической конструкции и поверхности слизистой оболочки, при этом фиксируется разность электрохимических потенциалов металлической конструкции и поверхности слизистой оболочки. Также рекомендуют касаться слизистой оболочки в двух разных участках, при этом фиксируется разность электрохимических потенциалов слизистой оболочки в этих участках.