Переношенную беременность относят к разряду проблем, традиционно определяющих большой научно-практический интерес, обусловленный, прежде всего, неблагоприятными перинатальными исходами при этой патологии.
В отечественном акушерстве считают, что переношенная беременность, продолжающаяся более 287-290 дней, сопровождается внутриутробным страданием плода и заканчивается рождением ребёнка с признаками биологической перезрелости, что и определяет высокий риск формирования у него анте/интранатального дистресс-синдрома и затруднённой неонатальной адаптации. Впервые симптомокомплекс перезрелого плода был описан Баллентайном (1902) и Рунге (1948), в связи, с чем носит название синдрома Баллентайна-Рунге, включающий отсутствие сыровидной смазки, сухость и мацерацию кожных покровов новорождённого ("банные" стопы, ладоши), а также в паховых и подмышечных складках, длинные ногти, плотные кости черепа, узкие швы и уменьшенные размеры родничков, зеленоватое или желтоватое окрашивание кожных покровов, плодных оболочек, пуповины. В остальных наблюдениях говорят о пролонгированной беременности.
Пролонгированная беременность, продолжающаяся более 287 дней, не сопровождается страданием плода и заканчивается рождением здорового ребёнка без признаков перезрелости. Таким образам, пролонгированную беременность рассматривают как физиологическое состояние, направленное на окончательное созревание плода.