Со времени выхода в печать третьего издания учебника прошло пять лет. За этот период произошли определённые изменения как в хирургии, так и в её преподавании в учебных заведениях, выявлены имеющиеся недостатки в предшествующих изданиях.
В изложении основного курса учебника внесены изменения, дополнения в такие разделы, как асептика и антисептика, обезболивание, кровотечение и переливание крови, хирургическая инфекция. Эти изменения и дополнения касаются в первую очередь классификаций болезней, новых препаратов, методических подходов при выполнении тех или иных врачебных действий, новых методов лечения и др.
При подготовке четвёртого издания автор стремился устранить имеющиеся недостатки, учесть замечания и пожелания рецензентов. Кроме того, направленность преподавания и перестройка его в связи с реформой высшей школы привели уже к тому, что на каждой кафедре имеется соответствующий банк тестовых заданий, значительно превышающий объём тестовых заданий, представленных в учебнике. С другой стороны, задача учебника - дать соответствующую информацию на современном уровне науки и в должном объёме, а как преподавать, как контролировать усвоение знаний - это задачи педагогики, методики обучения.
В новом издании устранены недостатки и учтены пожелания рецензентов, если последние не носили противоречивого характера и не представляли собой отражение лишь личного опыта.
В учебнике по-прежнему достаточно подробно представлен раздел хирургической инфекции, учитывая его общехирургическую значимость. В программе по хирургии ему наибольшее место отведено именно в курсе общей хирургии.
Несмотря на исправления и дополнения, в книге могут быть недостатки, и автор будет признателен преподавателям, практическим врачам, которые укажут на них, что несомненно послужит дальнейшему совершенствованию учебника.