Одним из наиболее интенсивно развивающихся разделов клинической трансфузиологии является направление, связанное с использованием высокотехнологичных методов, позволяющих воздействием на кровь или другие жидкие среды больного вне организма (экстракорпорально) достигать прогнозируемого клинического эффекта.
Всю историю медицины можно рассматривать как поиск различных способов поддержания обменного равновесия в организме. При ряде патологических изменений важнейшее значение для поддержания гомеостаза организма приобретает своевременная коррекция метаболических нарушений, связанных с интоксикацией организма эндо- и экзогенными токсинами. В настоящее время в целях детоксикации организма используют различные методы. Наиболее простые способы выведения из организма ядов и токсинов известны с глубокой древности - рвотные, желчегонные, слабительные, мочегонные, потогонные средства. Для удаления из организма вредной крови на протяжении многих столетий прибегали к кровопусканию.
Широкому внедрению различных методов экстракорпорального воздействия на жидкие среды организма способствовали технический прогресс и разработка современных приборов - аппаратов искусственного кровообращения, диализаторов, сепараторов крови и др. Значимость экстракорпоральных методов в комплексе современных лечебных мероприятий трудно переоценить. Например, разработка и широкое использование гемодиализа позволяют поддерживать удовлетворительное качество жизни у сотен тысяч пациентов с терминальной стадией хронической почечной недостаточности. В настоящее время применяют несколько десятков видов высокоэффективных экстракорпоральных методов на основе центрифужной, сорбционной, мембранной, электрохимической, преципитационной, перфузионной и других технологий. Пик создания новых высокотехнологичных экстракорпоральных методов пришелся на последние 20-25 лет. В обычных условиях организм функционирует как саморегулирующаяся система, и равновесие в обмене веществ достигается путем сложного координированного взаимодействия различных систем организма: нервной, эндокринной, иммунной и др. При стрессе (а любое заболевание, травма или хирургическая операция - стресс для организма) механизмы саморегуляции нарушаются.