Существует несколько групп препаратов, которые оказывают опосредованное противокашлевое действие - антигистаминные ЛС, бронходилататоры, противоотечные ЛС, ингаляционные глюкокортикоиды и противовоспалительные ЛС. Использование в педиатрии препаратов с опосредованным противокашлевым действием имеет ограничения. В частности, антигистаминные препараты не рекомендуют применять при лечении кашля у детей раннего возраста, так как их «высушивающее» действие на слизистую оболочку бронхов усиливает непродуктивный или малопродуктивный кашель, вызываемый и без того вязким секретом. В силу тех же причин у детей не применяют противоотечные средства (деконгестанты), используемые при остром рините и кашле у взрослых.
Напротив, бронхолитики [сальбутамол, ипратропия бромид + фенотерол (Беродуал♠), аминофиллин (Эуфиллин♠), теофиллин] показаны к применению у детей, но только в тех случаях, когда кашель ассоциирован с бронхоспазмом. Например, использование атропина вообще нежелательно при кашле ни у детей, ни у взрослых, так как он сгущает мокроту, делая ее более вязкой и трудноудалимой.
В то же время в последние годы обратил на себя внимание препарат с опосредованным противокашлевым эффектом, основанным на ингибировании острой фазы воспалительной реакции слизистой оболочки ДП, - фенспирид (Фенспирида гидрохлорид♠, Эреспал♠). Противовоспалительное действие фенспирида основано на ингибиции каскада арахидоновой кислоты - ключевого фактора любой воспалительной реакции. Кроме того, обладая антигистаминным действием за счет блокады Н1-гистаминовых рецепторов на клетках желез слизистой оболочки бронхов, препарат оказывает антигистаминное и противоотечное действия, а блокирование α1-адренергических рецепторов слизистой оболочки приводит к уменьшению гиперреактивности бронхов и секреции вязкой слизи (регистр лекарственных средств, 2009).